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科学家研究得真细啊

2004-11-23

破译睾丸进化的信息:早期人类女性不忠贞
北京科技报
美国科学家宣称,他们通过研究睾丸得出结论,人类女祖先其实并不忠贞。这一研究成果发表在《自然遗传学》杂志上,科学家发现人类的睾丸大小介于黑猩猩与大猩猩之间,这说明女人既不像雌性黑猩猩那样滥交,也不像雌性大猩猩那样“忠贞”。
由布鲁斯·拉恩领导的芝加哥大学的一个研究小组认为,人类女祖先其实并不忠贞。这一研究成果发表在《自然遗传学》杂志上,科学家对雄性精子的进化过程进行了研究,包括人类在内的12种灵长类动物被纳入研究范围。科学家之所以要对精子进化过程进行研究,乃是因为,在过去相当长一段时间,把动物的性生活情况,作为确定配偶形式的数据,是非常有用的。
在这个过程中,他们首先“盯”上了黑猩猩……
泛性的黑猩猩引起科学家的兴趣。
科学家发现,在大型猿类动物中,黑猩猩是出了名的泛性动物,雄性黑猩猩往往争着与交配过的雌猩猩再交配,并导致雄性黑猩猩的睾丸在进化过程中长得非常大,是人睾丸大小的三倍。

雄雌滥交的结果使得睾丸的内在质量得到提高。当一只雄性黑猩猩将精液射进雌性黑猩猩体内后,雌性黑猩猩也许刚刚与另一只雄猩猩交配完毕,这样,两只甚至几只雄性黑猩猩的精液展开激烈竞争,它们都希望自己让卵子受精,但谁的睾丸小,谁的精子数量少,谁做爸爸的可能性就小。为了增加做爸爸的机会,雄性黑猩猩的睾丸逐渐进化得非常大,精子数量大增。
“一夫多妻”让大猩猩睾丸就进化得越来越小。
在对黑猩猩进行跟踪调查的同时,科学家又欣喜地得到反证的例子。在大猩猩的世界里,性生活又呈现另一种截然不同的形式。
在大猩猩中,几只雌猩猩共同拥有一只占统治地位的雄猩猩,这只雄猩猩过着“妻妾成群”的生活,其他雄猩猩敢怒而不敢言,直到另一只雄猩猩主动站出来与它决斗,推翻它的统治地位。但雌猩猩的性生活换汤不换药,还是几个姐妹共同拥有一只雄猩猩。
称王的雄猩猩在相当长时间里根本没有竞争对手,只要它在王的位置上,其他雄猩猩就不敢与他的伙侣发生性关系,这样,大猩猩的睾丸就进化得越来越小。«女专家解密猩猩精液进化»
根据男性睾丸的大小推断,女性不滥交,但也不“忠贞”。
人类的睾丸大小介于黑猩猩与大猩猩之间,这说明女人既不像雌性黑猩猩那样滥交,也不像雌性大猩猩那样“忠贞”。最有可能的情形是,我们的女祖先经常欺骗她们的配偶,给男人留出怀疑“自己是不是孩子的亲生父亲”的空间。
拉恩博士表示:“如果某个动物种类中的雌性泛交,那么雄性面临选择压力,它们就必须让它们的精子具有竞争力。这一点很像竞争激烈的市场:参与竞争者必须经常改进他们的产品,使自己的产品与其他竞争者的产品相比更有优势。可是,如果市场被垄断,产品也就失去改进的动力了。”
人类精液的黏稠程度和猩猩的精液差不多。
当然,产生更多的精子并不是提高受精率的唯一途径。如果雄性动物的女伴可能会“红杏出墙”,那么它就会产生黏稠的精液,在阴道里凝结,形成一条“贞操带”。
科学家发现,雌性灵长类动物与不止一个雄性动物进行连续交配的事情很常见,相应地,雄性动物在进化过程中,产生了能射出大量精子的睾丸,在射精过程中还伴有含多种蛋白质的精液。
这些蛋白质当中,有一种名为精液凝胶蛋白。人的精液凝胶蛋白是凝胶状的,而黑猩猩的精液凝胶蛋白是固体的。
一个雄性动物射精后,其精液凝胶蛋白在雌性动物阴道中凝结,形成一条“贞操带”,也叫阴道栓子,该栓子既防止了自己的精子跑掉,又能阻止其它雄性再对该雌性射精后的精子进入阴道。但属于精液前面部分的另一种酶成分,则能够突破阴道栓子。
按照这一理论,动物的性生活越混杂,精液就越黏稠。科学家发现,人类精液的黏稠程度和猩猩的精液差不多。


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